熱式氣體質(zhì)量流量計基于熱擴散原理，即利用流體流過發(fā)熱物體時，發(fā)熱物體的熱量散失多少與流體的流量成一定的比例關(guān)系，具體來說，流量計的傳感器有兩支標(biāo)準(zhǔn)級的RTD，一支用來做熱源，一支用來測量流體溫度，流體經(jīng)過時，熱源的熱量損失與流量的大小成線性關(guān)系，熱式氣體質(zhì)量流量計就可以把這種關(guān)系轉(zhuǎn)換成測量流量信號的線性輸出。
利用熱擴散原理制造的流量計有兩種設(shè)計方法，基于共同的模型，如圖：
P/ΔT=D+Eqkm
其中 P--耗散功率
ΔT--兩個傳感器間的溫度差
D--與實際流動有關(guān)的常數(shù)
E--與測量氣體的熱性能有關(guān)的常數(shù)
q m--質(zhì)量流量
K--指數(shù)系數(shù)
溫度傳感器（RTD）分別置于氣流中兩種金屬細(xì)管內(nèi)，一熱電阻測得氣流溫度T ,另一細(xì)管經(jīng)功率恒定的電熱加熱，其溫度Tv高于氣流溫度，氣體靜止時Tv最高，隨之質(zhì)量流速pU增加，氣流帶走更多熱量，溫度下降，測得溫度差ΔT=Tv-T，這種方法稱作“溫度差測量法”或“溫度測量法”。
